Especiação Primária: Espécies em Anel

Citando novamente a Drª Lynn Margulis (na mesma entrevista), esta afirma:

O que se gostaria de ver é um bom caso de mudança gradual de uma espécie para a outra em campo, em labnoratório ou no registo fóssil. (…) Não há gradualismo (na transição de uma espécie para a outra) no registo fóssil.

Nesta declaração a Drª Margulis refere-se á observação de indícios de especiação semelhante à prevista pela teoria de Darwin - gradual e primária, na qual não ocorreu hibridação nem fenómenos de transferência lateral, ou de todo o processo (em formas de vida mais complexas do que bactérias). De facto a observação de todo o processo não tem sido conseguida. Partes do processo têm sido observadas em certas espécies de salmão, em condições de isolamento geográfico e mesmo com proximidade geográfica e apesar da migração, bem como em moscas do género Drosophila – divergência entre populações. Existem bastantes indícios de que o isolamento geográfico das populações é importante na especiação primária. Tomemos como exemplo o caso de uma espécie de rato descrita pela primeira vez, Rhipidomys ipukensis, por cientistas da Universidade de Aveiro, a qual evidenciou a importância que o isolamento reprodutivo - geográfico, através de um rio, teve na diferenciação entre as espécies. O estudo foi publicado na revista Zootaxa.

Apesar da alegação de Lynn Margulis de que não há registo que indicie um caso de especiação primária, por divergência (gradual) entre populações, penso que tal não corresponde totalmente á realidade. Têm sido feitas observações relativamente ao que se chamam espécies em anel

Uma espécie em anel é uma série de populações vizinhas, cada uma das quais pode cruzar com outras nas proximidades, mas para os quais existem, populações do extremo oposto da série, que são muito distantemente relacionadas e com as quais não se cruzam. Populações do “fim” podem coexistir na mesma região, fechando assim o "anel".

"(Ring species) are only showing us in the spatial dimension something that must always happen in the time dimension.” – Dawkins, Richard 2004

As espécies em anel constituem uma boa evidência de que a divergência genética (e adaptação) pode chegar ao ponto de gerar duas espécies, exemplificando o isolamento reprodutivo na natureza.

 Um exemplo deste tipo de registo é o das salamandras do género Ensatina nas montanhas de Central Valley, Califórnia.

 

 

 Referências:

 
- Evolution. 2010 June; 64(6): 1773–1783. - RECENT ECOLOGICAL DIVERGENCE DESPITE MIGRATION IN SOCKEYE SALMON (ONCORHYNCHUS NERKA), Scott A Pavey, Jennifer L Nielsen, and TroyR Hamon

 

- DODD, D. M. B. Reproductive isolation as a consequence of adaptive divergence in Drosophila pseudoobscura. Evolution. 1989. 43, 1308-1311

 

- http://www.ua.pt/uaonline/detail.asp?c=20054 

- Wake, D. (1997) Incipient species formation in salamanders of the Ensatina complex Proceedings of the National Academy of Science USA 94:7761-7767 (http://www.pnas.org/content/94/15/7761.full)

- Dawkins, Richard The Ancestor's Tale, 2004 (http://en.wikipedia.org/wiki/The_Ancestor's_Tale)