A cauda é partilhada por
todos os mamíferos a certo ponto do desenvolvimento.
Os humanos também têm uma
cauda vestigial ou verdadeira, em contraste com a pseudo-cauda e ambas aparecem
por vezes nos recém-nascidos, o que, no primeiro caso, é designado por
atavismo. Mesmo os humanos adultos têm uma cauda (óssea) vestigial, que é o
cóccix – as vértebras terminais que por vezes nos dão dores de costas. Estes
factos reflectem a herança em comum, não só com os outros primatas, mas com os
outros mamíferos.
É importante distinguir a
cauda vestigial, ou seja, o atavismo nos recém-nascidos da pseudo-cauda que
também aparece nos bebés pelo exame clínico e patológico. Vários estudos
indicaram a natureza benigna da verdadeira cauda. A verdadeira cauda surge a
partir do remanescente mais distal da cauda embrionária, contém tecido adiposo,
conjuntivo, músculo e tecido nervoso, e é coberto por pele. As pseudo-caudas
representam uma variedade de lesões que têm uma semelhança superficial com as
caudas vestigiais ou caudas verdadeiras. A análise dos relatos de casos indica
que a espinha bífida é a anomalia mais frequente que convive com ambas as
caudas.
A cauda vestigial surge pela
retenção das estruturas encontradas normalmente no desenvolvimento fetal. A
embriogénese associada á cauda humana é observada pela primeira vez na quarta
semana de gestação.
Esta pode ter até 13 centímetros , pode
mover-se e contrair-se, e ocorre duas vezes mais em homens do que em mulheres. Uma
verdadeira cauda é facilmente removida cirurgicamente, sem efeitos residuais.
Raramente é familiar. Pseudo-caudas são lesões variadas que têm em comum uma
saliência na região lombossacral. A causa mais frequente de uma pseudo-cauda é
um prolongamento anormal das vértebras do cóccix ou, entre outras lesões, um
fina e alongado feto parasitário.
Aquilo a que normalmente
chamamos “pele de galinha”, ou seja, o reflexo pilomotor pode também ser
considerado um vestígio. Quando uma pessoa tem frio ou está assustada, pequenos
músculos na base de cada pêlo contraem, fazendo com que os pêlos do corpo
fiquem em pé. Em
animais com mais pêlo, isso é um reflexo útil: os pêlos erectos fazem uma
armadilha de ar para criar uma camada de isolamento, e eles também fazem o
animal parecer maior. No entanto isso no ser humano é inútil. Isto seria de
esperar se animais mais peludos (como os chimpanzés) tivessem sido ancestrais
do Homo Sapiens.
Todas estas evidências
apontam para uma coisa: evolução. Para quem não gosta: proponha ou cale-se.
Refs.:
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